[세상읽기] 정치가 섬겨야 할 이름, 민중


작금의 한국정치에서 잊혀진 이름이 있다. ‘민중’이다. 그 어느 누구보다도 이른 하루를 시작해 고된 일을 하지만 시민으로서도 유권자로서도 인정받지 못하고 있는 이들이다. 국정원 정치개입과 NLL 문제로 전직 대통령들의 이름 석자를 둘러싸고 여야가 난투전을 벌이기 직전, 제1야당 민주당이 소리 높여 외쳤던 ‘을을 위한 정치’로 ‘혹시’하며 잠시 기대감을 가지기도 했다. 하지만 ‘역시’였다. 을을 위한 정치에 집중하기 위해 상대방의 허물마저 품어 안음으로써 민생 정책을 관철시켜나가는 ‘정치다운 정치’를 기대하는 것은 그야말로 몽상이었던 것이다.

손에 잡히는 결과를 보여준 것은 아니지만 ‘예외라면 예외라 할 수 있는’ 경우가 있긴 했다. 노회찬 진보정의당(현 정의당) 전 대표가 그렇다. 그는 삼성으로부터 떡값을 받은 검사들 명단이 들어있던 안기부 X파일 폭로와 관련해 통신비밀법을 위반했다는 이유로 유죄 판결을 받아 국회의원직을 상실했다. 지난 7월21일 그는 당의 대표직을 내려놓으며 행한 고별사-혹은 고해성사?-에서 한국의 정치가 민중을 잊고 있음을, 우리의 정치가 섬겨야 할 이름은 전직 대통령이 아니라 민중임을 상기시켜 주었다. 그의 고별사를-자의적으로 줄여-들어보자.

“6411번 버스는 새벽 4시 정각에 출발합니다. 새벽 4시에 출발하는 그 버스와 4시5분경에 출발하는 두 번째 버스는 매일 같은 사람들이 같은 정류소에서 타고 같은 곳에서 내립니다. 이분들은 새벽 3시에 일어나서 이 버스를 타고 새벽 5시 반이면 직장인 강남의 빌딩에 출근해야 하는 분들입니다. 이분들은 태어날 때부터 이름이 있었지만 그 이름으로 불리지 않습니다. 그냥 청소하는 미화원일 뿐입니다. 한 달에 92만원 받는 이분들은 투명인간입니다. 존재하되 그 존재를 우리가 느끼지 못하고 함께 살아가는 투명인간들입니다. 지금 현대자동차 그 고압선 철탑 위에 올라있는 비정규직 노동자들도 마찬가지입니다. 24명씩 죽어나간 쌍용자동차 노동자들도 마찬가지입니다. 저 용산 남일당 그 건물에서 사라져간 다섯 분도 투명인간입니다. 이들은 아홉시 뉴스도 보지 못하고 일찍 잠자리에 들어야 하는 분들입니다. 그래서 이분들이 이 노회찬을 모를 수 있습니다. 그렇다고 이분들의 삶이 고단하지 않았던 순간이 있었겠습니까? 이분들이 그 어려움 속에서 우리 같은 사람들을 찾을 때 우리는 어디 있었습니까? 그들 눈앞에 있었습니까? 그들의 손이 닿는 곳에 있었습니까? 그들의 목소리가 들리는 곳에 과연 있었습니까? 내일 새벽에도 6411번 버스는 정해진 시각에 출발합니다. 수많은 투명인간들은 여전히 피곤한 삶에서 벗어나지 못하고 있습니다. 정치한다고 목소리 높여 외치지만 이분들이 필요로 할 때 이분들이 손에 닿는 거리에 아직 우리는 없었습니다.”

그의 이번 고별사는 작금의 한국정치에서 보기 드문 ‘명연설’이다. 이 험한 세상을 살아가는 사람들의 이야기를 들려주고, 또 그들의 고단하고 쓸쓸한 삶의 풍경을 그려줌으로써 ‘성찰의 눈물’을 흘릴 수 있게 해주었기 때문에 그러하다.

물론 연설만으로 민중을 섬길 수는 없다. 민중의 삶이 나아지는 것도 아니다. 하지만 좋은 연설을 통해 시작되기는 한다. 정치가 상대방의 허물에 대한 미움 혹은 허물을 조작하기까지 하는 간교함의 언사로 가득차 있을 때 특히 그러하다. 진정성과 지혜를 담고 있는 말이 사람의 마음과 몸을 움직이게 하기 때문이다. 기적이 놀라운 이유는 실제 일어나기 때문이라고 했다. 한국에서 민중을 섬기는 정치의 실현이 바로 그런 기적일 수 있을까. 도대체 누구한테 그 기적을 기대할 수 있는지 지금의 정당구도를 떠나 유심히 살펴볼 일이다.


김윤철, 후마니타스 칼리지 교수
8월 1일자 경향신문