[경향신문|2014.06.27][사유와 성찰] 이문재 교수 칼럼..."가해자 없는 사회"
▶아침부터 난리였다. 드드륵, 드르륵. 전기 드릴 소리가 나는가 싶더니 망치질이 이어졌다. 바로 위층에서 무슨 일이 벌어진 것 같았다. 밖으로 나가 경비실로 향하려는데 아파트 출입문 앞 계단에서 아주머니 두 분이 대화를 나누고 있었다. 3층에 누가 새로 이사를 온다는 소리가 들렸다. 그럼, 오늘 하루만 참으면 되겠구나. 나는 아파트 경비실로 가려던 발걸음을 돌렸다.
그런데 웬걸, 다음날 아침에도 드릴과 망치소리가 났다. 어린아이가 콩콩 뛰는 것과 전혀 다른 차원이었다. 층간소음 수준을 넘었다. 울화가 치밀기 시작했다. 한나절만 공사를 해도 양해를 구하는 것이 도리고 관례인데, 이틀째 이웃에게 고통을 주면서도 아무런 통지가 없었다. 사흘째 되는 날, 아파트 출입구 유리문에 A4 용지 하나가 붙어 있었다.
우리 집 위층 공사에 대한 안내문이었다. 앞으로 20일가량 인테리어 공사를 하게 되었으니 이해를 구한다는 내용이었다. 문제는 그 다음이었다. 안내문의 명의를 보고 깜짝 놀랐다. 새로 이사오는 집주인이 아니고 인테리어 회사가 써서 붙인 것이었다. 집주인 명의였다고 해도 공지 시기와 방식 때문에 언짢았을 텐데, 인테리어 회사가 나서 이웃들에게 양해를 구하는 것이었다. 도망다니는 선박회사 주인과 선박 운항을 지휘한 비정규직 선장을 떠올리며 씁쓸해하던 차에, 몇 년 전에 있었던 교통사고가 생각났다.
친구가 운전하는 자동차에 탔다가 가벼운 추돌사고를 당했다. 교차로에서 파란 신호를 기다리며 정지해 있었는데, 뒤에서 승용차가 들이받은 것이었다. 나는 조수석에서 안전벨트를 하고 앉아 있었는데도 목덜미가 뻐근했다. 내려서 확인해보니 추돌한 차량 앞에서 연기가 치솟고 있었다. 어디선가 견인차가 달려왔고 가해자 쪽에서 보험회사를 불렀다. 연락처를 주고받고 집으로 돌아왔는데 다음날 아침 보험회사에서 연락이 왔다. 가까운 병원으로 가라는 것이었다.
닷새 동안 입원했다. 당시 나는 병실에 노트북을 갖다놓고 업무를 처리해야 할 만큼 바쁜 나날을 보내고 있었다. 입원해 있는 동안, 가해자는 찾아오기는커녕, 전화 한 통 하지 않았다. 사실 가해자가 찾아오지 않은 것이 다행스럽기까지 했다. 대신 30대 초반의 보험회사 직원이 찾아와 모든 일을 처리했다. 말쑥한 차림에 너무 친절하게 굴어 부담스러울 정도였다. 그때 새삼 깨달았다. 교통사고에 관한 한, 가해자와 피해자는 만날 일도, 연락할 일도 없었다. 매우 편리해 보였다.
입원해 있는 동안, 내가 자전거에 부딪혔다면 어떻게 되었을까 상상하곤 했다. 자동차 사고로 목숨이 위태로운 경우와 자전거에 부딪혀 전치 2주 정도의 찰과상을 입었을 경우는 크게 다를 것이었다. 자전거 사고에는 보험회사가 개입할 수 없으므로, 가해자와 합의가 원만하게 이뤄지지 않는다면 대단히 복잡한 과정을 거쳐야 한다. 일일이 파출소와 병원을 찾아다녀야 하고, 상대방이 어린이나 청소년이라면 그 부모와 신경전을 벌여야 할 것이다.
몇 년 전 교통사고를 떠올리며 위층으로 이사오는 사람이 어느 날 찾아와 사과를 할 것이라는 기대는 하지 않기로 했다. 안내문을 써 붙인 인테리어 회사 직원에게도 하소연을 하지 않기로 했다. 항의를 한다고 해서 소음이 줄어들 리도 만무하고 그들이 잘못한 것이 무엇이란 말인가. 집 안을 새로 단장하는 것이 범법행위는 아니지 않은가. 나도 이사할 때마다 이웃들에게 며칠씩 불편을 끼치지 않았는가. 그럼에도 불구하고 마음 한 구석이 영 개운치 않았다. 다음과 같은 질문이 꼬리를 물었기 때문이다.
가해자가 피해자와 대면하지 않아도 되는 사회를 정상적인 사회라고 말할 수 있을까. 가해자가 피해자의 고통을 외면해도 문제가 되지 않는 사회가 과연 타인을 배려하는 공동체를 이룩할 수 있을까. 피해의 규모를 오직 돈으로만 환산하는 사회가 인간의 존엄성을 우선하는 사회를 꿈꿀 수 있을까. 권력을 가진 자가 가해자로 돌변할 때, 그러고 나서 제3자 뒤로 숨을 때, 피해자의 범위와 규모는 상상을 초월할 수 있다. 기업과 시장에서는 그렇다 쳐도, 정치만큼은, 아니 정치부터 가해자가 피해자를 찾아가 얼굴을 맞대야 한다. 그래야 저 무지막지한 돈의 논리를 인간의 이름으로, 민주주의의 이름으로 교정해나갈 수 있을 것이다.
이문재, 후마니타스칼리지 교수
6월 27일자 경향신문
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