[대학주보|2015.11.01]후마니타스칼리지-대학주보 공동기획 [인류문명을 만든 핵심개념(5)] 황금률: 정의와 사랑의 원리
▶황금률은 ‘무엇이든지 남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라’는 성경 말씀으로 널리 알려져 있지만, 사실은 매우 오래 전부터 수많은 종교 및 문화에서 다양한 형태로 표현되어 왔다. 일찍이 그리스 철학자 탈레스는 ‘남들이 해서 네가 비난할 행동은 너도 하지 마라’고 말했으며, 공자는 ‘내가 하고 싶지 않은 일을 남에게 강요하지 않는 것이 곧 인’이라고 가르쳤다. 또한 불교에는 ‘자신이 상처받을 것이라고 여겨지는 일은 남에게 하지마라’, 이슬람교에는 ‘자기 자신에게 소원하는 바를 형제에게도 소원하기 전까지는 진실로 믿는 것이 아니다’라는 가르침이 있다. 황금률은 시대와 지역, 문화와 종교까지도 모두 초월한 보편적 행동원리인 것이다. 동서고금의 이 모든 황금률들은 단 한가지 공통된 깨달음을 이야기 하고 있다. 바로 ‘내가 나 자신을 위해 바라는 것 혹은 바라지 않는 것’과 ‘우리가 다른 사람을 어떻게 대해야만 하는가 하는 문제’는 결국 같은 것이라는 지혜이다.
그렇다면 우리가 우리 자신에게 바라는 것은 무엇일까? 남들이 우리에게 어떻게 해주기를 바라는가? 플라톤의 말을 빌리자면, 우리는 누구나 자기 자신에게 언제나 좋은 것이 있기를 바란다. 따라서 황금률에 의하면, 우리는 남들에게 언제나 좋은 것만 해줘야 한다. 그것이 바로 나 자신에게 바라는 바이기 때문이다. 나에 대한 소망이 곧 타인에 대한 의무가 되어버리는 것이다. 이런 터무니없는 비약을 우리가 받아들이는 이유는 무엇일까? 대체 어떤 힘이, 어떤 원리가 나와 타인 사이를 훌쩍 뛰어넘게 하는 것일까?
황금률은 가장 쉽게 동등성 혹은 공정성의 원리로 설명되기도 한다. 혹은 타인에 대한 공감과 상상력의 원리로 설명되기도 한다. 또한 황금률은 상호 호혜성의 원리로 설명되기도 한다. 물론 여기서 호혜성은 반드시 하나를 주면 하나를 받는 식의 조건부는 아니다.
그것은 퍼트넘의 말대로 “네게 그 어떤 특정한 보답을 받으리라는 기대는 전혀 하지 않고 이걸 해주겠다. 어느 누군가(네가 아니더라도) 앞으로 내게 무언가 해줄 것이라고 자신 있게 예측하면서”하는 식의 포괄적 호혜성이다. 우리는 어쩌면 내가 타인에게 한 행동이 결국에는 나에게 영향력을 미칠 것이라고 생각하기 때문에 황금률을 납득하고 받아들이는 것인지도 모른다. 하지만 정작 황금률은 ‘남들에게 대접받고자 하는 대로 남을 대접하라’고 명령할 뿐, 나의 대접을 받을 타인이 ‘어떤 사람’이어야 한다는 기준도, ‘남들에게 대접받고 싶다면’이라는 조건도 붙이지 않고 있다.
타인에 대한 적극적인 개입, 황금률의 이 지나친 요구는 어떻게 설명될 수 있을까? 아마도 황금률을 완성하는 마지막 원리는 ‘사랑’일 것이다.
그러므로 황금률은 칸트의 정언명령처럼 무조건적인 의무로 이해할 수도 있다. 사실 칸트에 따르면 황금률은 지나친 주관성에 의거하고 있음으로 보편법칙이 될 수 없다. ‘너’의 욕망이 저마다 다른 데, ‘다른 사람이 내게 해주기를 바라는 바’를 어떻게 다른 사람에게 그대로 적용할 수 있겠느냐는 것이다. 그럼에도 불구하고 “나 자신이든 다른 어떤 사람이든, 인간을 절대 단순한 수단으로 다루지 말고 언제나 한결같이 목적으로 다루도록 행동하라”는 칸트의 정언명령은 황금률의 또 다른 표현처럼 들린다.
하지만 황금률에는 이런 모든 원리들, 즉 공정성과 공감, 호혜성, 도덕적 의무로도 설명되지 않는 어떤 부분이 여전히 남아있다. 우리는 더 나아가 내게 가장 좋은 것을 남에 해주어야만 한다. 그리고 이런 타인에 대한 적극적인 개입, 황금률의 이 지나친 요구는 어떻게 설명될 수 있을까? 아마도 황금률을 완성하는 마지막 원리는 ‘사랑’일 것이다.
최인자, 후마니타스칼리지 교수
11월 1일자 대학주보
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